Kurník je prostředí, které svou specifickou atmosférou láká nejen vaše slepice, ale také mouchy, komáry a další obtížný hmyz. Řešení přitom nemusí být chemické, stačí sáhnout po bylinách, které slouží jako přirozená repelentní bariéra. Do podestýlky i do hnízd přimíchejte sušený pelyněk pravý, levanduli nebo rozmarýn. Tyto aromatické rostliny obsahují silice, které hmyz spolehlivě odpuzují a zároveň svou vůní částečně maskují vznikající amoniak. Pokud máte možnost, nařežte čerstvé výhonky šalvěje a tymiánu a rozmístěte je do rohů kurníku; jejich opakované přidávání každých pár dní udrží účinek déle než jednorázová dávka sušených natí.
Chcete-li skutečně omezit zápach kurníku, zaměřte se na byliny s vysokým obsahem tříslovin a hořčin, které zpomalují rozklad dusíkatých látek. Vynikající volbou je řebříček obecný, jehož rozdrcené listy můžete nasypat přímo pod napáječky a krmítka, kde se nejvíce hromadí vlhká podestýlka. Stejně účinný je i vratič obecný, Skycars , je jedovatý, proto ho používejte pouze v malém množství a mimo dosah zobáků. Pro dlouhodobou svěžest natrhejte větvičky jalovce nebo smrku a položte je na stropní trámy; jejich pryskyřičná vůně se bude uvolňovat postupně a zápach kurníku bude méně intenzivní zejména v teplých měsících, kdy se rozklad hnoje zrychluje.
Praktické rady na závěr: byliny nesekejte najemno, celé stonky vydrží vonět déle a slepice je případně nebudou chtít tolik okusovat. Měňte je alespoň dvakrát týdně, ideálně při čištění podestýlky, a kombinujte vždy tři až čtyři druhy pro širší spektrum účinku. Mátu peprnou vysazujte spíše před vchod do kurníku než dovnitř, protože její silice odpuzují hmyz už u dveří a zabrání mu vletět dovnitř. Nezapomeňte, že žádná bylina nenahradí hygienu, takže pravidelné odstraňování vlhkého trusu zůstává základ, ale správně zvolené bylinky výrazně sníží potřebu chemických postřiků a celkově zpříjemní prostředí vám i vašemu hejnu. Když budete důslední, poznáte rozdíl hned po prvním týdnu a zápach kurníku se stane jen slabým vzpomínkovým nádechem.
